CANNELLE

Au fil du temps …
La cannelle est la plus ancienne épice mentionnée dans les papyrus égyptiens. En ces temps et civilisations, elle entrait dans la composition des parfums dont on imbibait les bandelettes des momies pour l’embaumement des morts. Pendant toute l’Antiquité, on utilisera ses qualités aromatiques et thérapeutiques. Les marchands d’épices l’appelaient Cin-a-momum (le bois de Chine qui sent bon) et avaient inventé une légende disant que « le cannellier était protégé par le terrible roi des chauve-souris » pour en faire augmenter le prix. Elle est aujourd'hui très répandue.

Origine géographique / Culture
Découverte sur l’île de Ceylan, la cannelle fut répertoriée ensuite dans tous les pays présentant des sols sablonneux et un climat chaud et humide : Inde, Malaisie, Vietnam, Indonésie, Guyane, Brésil, Antilles, Île Maurice, Brésil…

Description
Le cannellier est un arbre à feuillage persistant de 5 à 8 m de hauteur. Ses feuilles sont d'un vert brillant. Ses fleurs ont une couleur vert amande. Le fruit du cannellier est une baie de couleur pourpre, faisant 1 cm de diamètre et en forme de massue.
Le cannellier est principalement connu pour son écorce intérieure : la cannelle.
Les variétés les plus connues sont la cannelle de Ceylan et la cannelle de Chine.
La cannelle de Ceylan (ou Cinnamomum zeylanicum), est appelée "vraie" cannelle. Elle est de couleur ocre et les bâtonnets, qui sont fait de fines couches d'écorce (~ 1 mm d'épaisseur) sont facilement friables.
La cannelle de Chine (Cinnamomum cassia) est d'un rouge plus foncé, et tire sur le brun. Ses bâtonnets sont plus grossiers et plus épais (plusieurs mm d'épaisseur). Ils sont moins sucrés et plus amers.

En infusion

Partie(s) utilisée(s) :
Les 2 variétés sont utilisées en infusion, cependant la cannelle de Chine est la plus répandue.
L'écorce de cannelle est récoltée tous les 2 ans, à la saison des pluies sur des arbres âgés de 8 ans au moins.

Aspect/ Odeur/ Goût
De couleur brun-or, les infusions à base de cannelle, sont fortement parfumées. Elles ont un goût aromatique singulièrement épicé (légèrement piquant) et très agréable.

Propriété
De façon traditionnelle, la cannelle est employée :
1.pour faciliter la digestion,
2.en cas d’état de fatigue passager,
3.pour faciliter la prise de poids
Par-dessus tout, la cannelle en infusion, reste réputée pour son grand arôme et utilisée pour sa saveur gourmande et enivrante.

Contre-indications
L'écorce de cannelle peut provoquer des allergies chez certaines personnes.
Absorbée en grande quantité, l'écorce peut provoquer des vomissements.

 Le saviez-vous ?
Les amoureux autrichiens s'offrent des petits bouquets contenant de la cannelle, en gage de leur amour.