Les plantes médicinales au cours des siècles
AU FIL DU TEMPS ...
La réglisse est utilisée en médecine depuis au moins 500 ans avant J.C. Cultivée en Europe dès la fin du XVIème siècle, elle est officiellement référencée par la pharmacopée française comme une drogue* pour le traitement des ulcères de l’estomac.
Elle a de nombreuses propriétés notamment en Chine où elle est appelée Gan Cao (« Le grand désintoxiquant »).
* au sens de la pharmacopée, drogue = plante ayant des principes actifs
ORIGINE GÉOGRAPHIQUE/ CULTURE
Née autour du bassin méditerranéen et récoltée à l’automne, la plante est considérée comme « Le grand-père des plantes médicinales ».
On la rencontre en France dans les départements méditerranéens, en Europe septentrionale, en Asie occidentale et au Maghreb.
DESCRIPTION
Haut d’un mètre environ, le petit arbre à réglisse possède des feuilles d’un vert très vif. Ses petites fleurs se distinguent par leur couleur bleu pâle proche de celle du lilas.
Son fruit est une gousse bosselée et aplatie qui renferme jusqu’à cinq graines.
Le saviez vous ?
La célèbre abbesse bénédictine allemande et médecin du XIIème siècle, Sainte Hildegaarde, (appelée la Sainte Guérisseuse) usait de la réglisse pour s’éclaircir la voix et se libérer les bronches. En grec, « glukurrhidza », version originale du nom de cette plante signifie Racine Sucrée !
En infusion
Partie(s) utilisée(s)
Ceux sont les racines de la réglisse
qui sont utilisées en infusion.
Elles se récoltent en octobre,
au bout de 3 ans.
Aspect/ Odeur/ Goût
La racine de réglisse contient de la glycyrrhizine, un suc cinquante fois plus sucré que le saccharose. En infusion, la réglisse prend une teinte jaune assez foncée et présente un goût suave et sucré.
Propriétés
La racine est traditionnellement utilisée pour faciliter la digestion et dans les cas de toux bénignes occasionnelles.
Contre-indications
La réglisse est toxique à hautes doses, en particulier chez les sujets présentant des insuffisances cardiaques et hépatiques ainsi qu’en cas d’hypertension.
